Cá mú chấm chủ yếu là động vật ăn thịt (động vật ăn thịt cá). Cá con nhỏ hơn chủ yếu ăn động vật giáp xác, đặc biệt là tôm, sống trên hoặc gần đáy rạn san hô. Tuy nhiên, cá trưởng thành ăn nhiều loại cá sinh sống ở rạn san hô. Loại cá phổ biến nhất được ăn là cá thia biển (họ Pomacentridae), đặc biệt là cá Acanthochromis polyacanthus. Cá mú chấm trưởng thành cũng ăn cá con cùng loài với chúng. Cá mú chấm thường kiếm ăn một lần mỗi 1-3 ngày, mặc dù chúng có thể đi nhiều ngày mà không ăn. Khoảng 90% vật phẩm săn mồi sẽ được tiêu hóa trong vòng 24 giờ. Loài này chỉ kiếm ăn vào ban ngày, thường xuyên nhất là lúc hoàng hôn và bình minh. Chúng săn con mồi trong san hô bằng cách phục kích và rình mò. Chúng sử dụng phương pháp phục kích để săn cá sống giữa các san hô dưới đáy rạn san hô. Cá mú biển ẩn nấp và vẫn rất yên tĩnh và cảnh giác, sẵn sàng tấn công những con mồi đi qua. Phương pháp rình mò được sử dụng để săn cá học ở trên cao trong nước.